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重要科學期刊《自然》（Nature）雜誌發表研究消息指出，美國生物科技公司Biogen及瑞士公司Neurimmune研發出出一種清除問題蛋白的藥物，並在蘇黎世大學取得了初步的臨床實驗成果，對於輕度阿茲海默症(俗稱老人失智症)的抑制效果相剛好。


▲對抗老年失智症已經有了全新利器(圖片來源:網路)

 

期刊中指出，認知障礙症中最常見的是便是阿茲海默症，因此本研究邀請了165名患有輕度症狀的患者參加。阿茲海默症的致病原因，據信是與澱粉狀蛋白斑（Amyloid Plaque）在腦內形成，並阻礙腦細胞溝通有關，患者會逐漸喪失記憶及認知力。

 

而瑞士與美國共同開發的新藥「Aducanumab」即是針對這種澱粉狀蛋白所做出清除的效用，這165名罹患初期阿茲海默症的患者，進行長達一年的測試。研究人員對一些患者每月注射這種抗體，而被治療的患者，他們腦中「幾乎完全清除」了所謂的澱粉樣蛋白老化斑，原本開始退化的行為與認知能力，已不再惡化，但研究人員表示這不代表已經喪失的記憶會回來。

 

這項研究其實一開始只是想測試「Aducanumab」的安全性，不過累績的數據分析已顯示該藥可有效控制阿茲海默症，亦間接引證到類澱粉蛋白斑的影響，科學期刊形容這是25年相關研究領域中的「最好消息」。

 

不過，當中有40位受測試者也在中途表示要退出，因為表示受不了測試過程中所帶來的頭痛副作用。因此醫學界也對其新藥的安全性持保留態度，擔心可能會增加中風的機率等等。

 

無論如何，這項新藥正在擴大臨床實驗規模，將開展一波全球高達2700人次的臨床測試，研究人員相信，副作用終將會克服。如果一切順利，最快就有可能在2020年推出這項新藥，造福患者。