【亞太新聞網/記者嚴永宏/竹市報導】
 

新竹市「教育力」全國名列前茅，為減輕「三明治世代」父母育兒負擔，市長林智堅積極推動學前教育政策，並宣布明年8月起，除中央補助5歲免學費政策外，再加碼補助4歲幼兒就讀本市公立幼兒園免學費，就讀私立幼兒園每年補助學費3萬元，預計可減少約5500戶家庭育兒負擔。

林智堅市長表示，新竹市是一座年輕的城市，14歲以下人口佔全市總人口18%，平均年齡只有38歲，協助「三明治世代」家庭養兒育女，市府責無旁貸。新竹市目前4歲幼兒有5570人，已編列7500萬元幼兒補助預算，待議會通過審議，明年4歲幼兒不論就讀公私幼都有學費補助，就讀本市公立幼兒園免學費，私立幼兒園則上下學期各補助1萬5千元、合計每年補助3萬元，替年輕爸媽分攤教育支出，進而鼓勵年輕人生育。

竹市幼兒教育福利協會鄭良儀理事長指出，市府近年積極增設非營利幼兒園與公幼增班，竹市的私立幼兒園多能理性支持市府推動對家長有利的教育政策，如今市府提供4歲幼兒補助，對家長來說也是節省教育開支的利多，相信可達到政府、家長及幼兒園多贏的局面。

林智堅市長指出，新竹市是全國兒童比例最高的城市，上任後積極推動完善育兒補助和規劃，讓家長在家庭與工作上取得平衡，除提供生育、育兒津貼及托育補助，陸續新增新科、陽光、高峰、建華、南寮、福林等6間非營利幼兒園，並於公立幼兒園增設班級，總計增加916個就學名額，多管齊下的學前教育政策，減輕育兒家庭的甜蜜負擔。

教育處長李芳齡表示，新竹市4歲幼兒就學率為82%，透過補助幼兒就學費用，可望提高4歲幼兒就學率至9成以上，進而帶動3歲幼兒就學率。未來將持續推動幼教公共化，努力增設非營利幼兒園及公幼增班，再加上幼兒補助向下延伸至4歲，分攤家長育兒負擔，讓竹市幸福指數再升級。