▲南瑤宮往笨港進香活動30日深夜順利圓滿落幕，進香隊伍行經民生路與中華路口，路口旁的人行道上群集了不少信眾，手捧著鮮花，朝著媽祖鑾轎方向虔誠地「跪拜」。（圖：彰化市公所提供）


【亞太新聞網╱記者孔亮云╱彰化報導】

為期七天六夜的南瑤宮往笨港進香活動，30日深夜順利圓滿落幕，今年進香過程中可說驚奇連連！先是24日啟駕沒多久，聖四媽的鑾轎轉進一巷弄「探望」久病不癒的信眾邱敏鈺，而在30日回鑾於市區遶境時，更出現信眾相約在路口「跪拜」，並以鮮花敬獻媽祖的感人場景，展現對媽祖最高的敬意，也為此次笨港進香掀起最高潮！


▲進香隊伍市區遶境，沿途信眾設香案熱烈相迎，也展現對媽祖無比的熱情。（圖：彰化市公所提供）

建廟於清乾隆3年（西元1738年）的南瑤宮，從清朝嘉慶年間開始，就有每年前往發源地笨港（約當今雲林縣北港與嘉義縣新港）進香的傳統，為台灣史上第一的進香團，更曾是台灣史上規模最大的進香活動，被譽為「台灣進香團鼻祖」。

「百年徒步古香路」全程行經彰化、雲林與嘉義三地的25個鄉鎮市，往返長達近300公里。今年-己亥年往笨港進香活動，是輪由南瑤宮十個媽會中的老大媽會、老四媽會與聖四媽會共同主辦，稱為「大媽年（或大媽四）」，過去有俗諺形容「大媽進香愛吃雞」，意思為，因大媽、四媽相當靈驗，信徒許願有求必應，因此設案祭拜時供品特別豐富。

今年笨港進香之行，同樣完成了已傳承2百年的多項重要儀式，包括第四天27日上午在已重建14年的笨港天后宮「換龍袍」、第五天28日清晨5點在嘉義縣新港鄉奉天宮舉行「會香（交香）與接（祭）頭香」，以及第六天29日下午，在彰化縣北斗鎮砲陣地舉行「接（祭）貳香、換娘傘」，並且和社頭枋橋頭天門宮完成核對併攏仿古製銀牌信物的傳統宗教儀式等。

進香隊伍返回彰化前一晚，分別在員林鎮福寧宮與廣寧宮駐駕休息，30日上午7點半起駕，途經員林與花壇，下午近3點，沿著大埔路進入市區，友宮於大埔路與英士路口群集接駕，隨即展開市區遶境的重頭戲，沿途信眾設香案熱烈相迎，也展現對媽祖無比的熱情。

更特別的是，晚上在市區遶境過程時，進香隊伍行經民生路與中華路口，路口旁的人行道上群集了不少信眾，手捧著鮮花，朝著媽祖鑾轎方向虔誠地「跪拜」，場面相當感人。

深夜，浩浩蕩蕩的鑾轎、陣頭、儀仗與徒步跟隨的信眾，逐漸接近南瑤宮時，進香隊伍循序自民族路左轉中山路一段，再右轉進南瑤宮牌樓，鑼鼓聲不絕於耳，之後在進香主委林世賢、進香大總理陳敏生與三個媽會大總理等人合力完成進香媽祖安座儀式後，也完成了再一次笨港進香的壯舉，而傳承2百多年的進香香火明年再接續下去！