【亞太新聞網／新聞中心／綜合報導】
 

通霄鎮白沙屯拱天宮媽祖南下北港進香活動，昨天清晨1時15分在北港朝天宮進行進火儀式，縣長徐耀昌、通霄鎮長徐永煌、苑裡鎮長杜文卿到場和數萬名善男信女共襄盛舉，並向天上聖母祈求縣運昌隆、國泰民安，進火儀式完成後，白沙屯媽祖在信眾擁護下登轎回鑾，萬名香燈腳將繼續跟隨媽祖腳步北返。

白沙屯媽祖進香活動已有兩百多年歷史，進香全程以徒步方式進行，路線全依媽祖鑾轎指引而行，無固定路線，每年吸引全台各地虔誠的信眾一同參與，今年的進香行程於2月26日2時30分於拱天宮起駕，3月9日下午1點半回宮，為期12天11夜，報名參加的香丁腳高達2萬6000多人，也創下歷年新高。

徐耀昌感謝白沙屯拱天宮媽祖帶給民眾無形的文化資產與宗教信仰，在寒冷的春夜裡依然熱情不減，縣長徐耀昌也貼心提醒鄉親，因寒流來襲，起轎回程後需做好自身保暖並注意人車安全，順利回到拱天宮。

昨天的白沙屯媽祖北港朝天宮進香進火儀式，現場人潮擁擠，萬頭鑽動，一時人聲鼎沸，讓整各北港彷彿成為不夜城，在拱天宮媽祖起轎後，信眾又井然有序的跟隨媽祖腳步回程，沿途有許多信眾參拜及發放飲品點心，媽祖所帶來的信仰力量受人景仰。