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紐約州立大學阿爾巴尼(Albany)分校的社會學教授Elizabeth Berman在搭飛機時想到,飛機上這個小型社會跟美國社會比起來,分配不均的情況究竟是哪邊比較嚴重呢?她用經濟學上的基尼係數(Gini Coefficient Index)來分析這個問題。

所謂基尼係數,是經濟學上用來探討一個社會所得分配不均的工具,0是完全平均,表示所有人的所得都相等;1表示完全不均(有些地方表示方法會用100),表示某戶家計單位拿走全部所得。比如說,現在美國國內線的航班多採三艙等,頭等艙、豪華經濟艙跟經濟艙;40位頭等艙的旅客佔了25%的空間、51位豪華經濟艙的旅客佔了另外30%,而經濟艙的157位旅客,則佔了剩下的45%的空間,這樣計算下來的基尼係數是0.16。

如果是跨大西洋航線,以聯合航空的波音777來看,50位(21%)的商務頭等艙(Business First)的旅客佔了整台飛機40%的空間,63位(27%)的豪華經濟艙旅客佔了20%空間,而剩下的的156位(58%)經濟艙旅客,則有40%的機上空間。這樣的基尼係數增加到0.25。而美國平均的基尼是0.41,所以基本上,這樣的機上空間分配,跟美國的分配不均比起來,可以算是社會主義者的烏托邦了。

另一位杜克大學的社會學教授Kieran Healy則將Berman教授的研究作了另一角度的分析。他的問題是,一台飛機的艙等分布情況,跟美國實際上的收入分佈情形差多少?拿空中巴士三艙等的A330-300當作例子,227個位置中,177個是經濟艙、42個商務艙以及8個頭等艙;而經濟艙的空間佔了機上空間的58%,商務艙31%、頭等艙11%。

經濟艙旅客的數目,佔了機上78%的乘客數目;如果以美國的收入分配來看的話,美國有80%的家計收入小於美金97,000/年。而這些收入小於美金97,000的的家計單位,佔了美國整體收入的50%弱左右。但飛機上的空間配置,有58%分給了經濟艙。Healy教授認為這樣的空間配置,對經濟艙的乘客來講,應該要感到慶幸的,原本分到的位置可能更窄、頭頂上放行李的空間也更小才是。反而是為了讓頭等艙旅客的空間更舒適,刪減了商務艙旅客的空間,所以商務艙旅客才是最倒楣的。

 

圖文來源:Crookedtimber.org,經濟學人,Wiki

 

 

關鍵字:基尼係數 經濟學 

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