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世界最古老的幼蟲化石，在中國雲南澄江發現。來自中、德、美三國研究人員2日發布消息指出，雲南大學古生物研究團隊在中國雲南澄江動物化石群中發現了5.2億年前一種三維立體保存的無節幼蟲化石，是迄今發現最早的節肢動物無節幼蟲化石。

▲雲南澄江發現至今世界最古老，5.2億年前的幼蟲化石。(圖片來源：網路)

古生物學家侯先光教授表示，研究人員在新一期美國《國家科學院學報》刊載報告，最新發現的幼蟲體長僅為2毫米，呈三維立體保存。經過熒光顯微鏡和掃描電鏡分析被鑒定為澄江化石群中的大附肢節肢動物林喬利蟲的早期幼蟲。

侯先光說，幼蟲身體前部除大附肢外還保存有4對發育完好、功能完善的雙肢型附肢，用以實現游泳等運動功能。同時，幼蟲身體後部保存有一系列尚未發育完好的附肢突起。這些突起從前往後逐漸變小，說明該幼蟲跟甲殼動物的無節幼蟲類似。

本次發現的幼蟲化石，身體前部除大附肢外還保存有4對發育完好、功能完善的雙肢型附肢，用以實現游泳等運動功能。同時，幼蟲身體後部保存有一系列尚未發育完好的附肢突起。

此幼蟲的發育模式為早期節肢動物進化提供了直接的化石證據，證明無節幼蟲類的發育模式並不是僅存在於龍蝦、螃蟹、蝦等甲殼動物當中。

研究人員表示，在澄江化石群長達30多年的研究歷史中，如此精美保存的三維立體節肢動物幼蟲標本的發現尚屬首次。絕大多數情況下，澄江化石中節肢動物標本的大小是在厘米級別，並且在5億多年的化石保存過程中被壓縮，呈三維立體保存的化石稀少。

澄江化石群位於雲南玉溪市澄江縣的帽天山上，經過眾多科學家多年的研究與整理，約200個動物物種的珍稀化石陸續被發現，是迄今發現的分佈最集中、保存最完整、種類最豐富的早寒武紀地球生命大爆發的化石遺跡。2012年，其被列入《世界遺產名錄》。

▲雲南澄江發現至今世界最古老，5.2億年前的幼蟲化石。(圖片來源：網路)