▲參加2019竹塹中元城隍祭「脫枷消業植福法會」的2310人，帶著醒目黃色三角「枷」，穿著雨衣浩浩蕩蕩的在街頭遊行，壯闊的場面，吸引路過的民眾紛紛停下腳步拿起手機紀錄。（記者嚴永宏攝）


【亞太新聞網/記者嚴永宏/竹市報導】

「2019竹塹中元城隍祭」於31日開福門起正式起跑！昨（1）日舉行「脫枷消業植福法會」，儘管天氣炎熱又下著雨，人潮依然是「擠爆」城隍廟，一直到報名時間截止前仍有許多民眾排隊，今年總報名人數為2310人，創下平日夯枷最高紀錄，街頭帶著醒目黃色三角「枷」的遊行隊伍場面浩大，路過的民眾都紛紛停下腳步拿起手機紀錄這壯闊的畫面。

林智堅市長表示，城隍祭是為新竹市目前唯一的民俗類無形文化資產，同時也是所有新竹市民最驕傲的文化品牌，新竹作為一個年輕古城有他獨特的文化DNA，新竹都城隍廟建廟歷史悠久，幾乎是陪伴著竹塹城的發展，同時也保存許多珍貴且歷史悠久的古禮儀式，近幾年市府特別配合新竹都城隍廟於農曆7月期間辦理「竹塹中元城隍祭」相關活動，希望透過網路行銷的力量能讓更多民眾參與其中，並了解其意涵，感受迷人的城隍魅力，傳承百年風華是大家共同的責任，期待來年規模能夠持續擴大！

新竹都城隍廟總幹事鄭耕亞指出，「夯枷」、「脫枷」是一種信眾為了消災解厄的「解罪」儀式，相傳為道教早期的「塗炭齋」傳統，認為人若有罪，就以塗炭身、面，縛打身頰，透過「首過」、「上章」的儀式，解除所犯之罪，時至今日，若是信徒感到身體不適、運勢欠佳，或是自感罪過，即可在農曆七月一日，由道士在城隍爺前唱名稟告，隨陰陽司公遶行街道，背著紙枷走在陰陽司公前面，類似古代犯人被押解遊街示眾的意涵，到達北壇水田福地驛館後，陰陽司公安座，由道士按名將疏文稟報，報完的人即可將疏文連同紙枷拿去火化，完成夯枷儀式，以求赦免舊業，並祈求平安。

民政處指出，夯枷之旅是淨化自己的業障，2019竹塹中元城隍祭還有許多精彩活動陸續登場，請繼續鎖定「新竹市 新鮮事」或「新竹都城隍廟」粉絲專頁關注最新動態，新竹市政府邀您一同體驗最美好的城隍祭典！