▲食藥署公佈「冬季時令食品」稽查結果，南投縣衛生局在日前抽驗市售湯圓，發現有一件不符合食安法。（圖／湯圓示意圖／記者何秀菁攝）

冬至將至，來碗熱呼呼的湯圓，溫暖又應景。但食藥署公佈「冬季時令食品」稽查結果，南投縣衛生局在日前抽驗市售湯圓，發現有一件產品不符合食安法，其白湯圓去水醋酸含量超過合法使用標準，擔心民眾吃下肚會妨礙健康。所幸已經被衛生局查出並開罰業者。衛生福利部南投醫院提醒民眾在購買食品時，應注意食材來源，選擇包裝上清楚標示的商品，別購買來源不明的食品，以保障健康。

南投醫院黃淑敏營養師表示，去水醋酸是一種防腐劑，也是合法使用食品添加物中的其中一種。但雖是合法，目前也僅限於使用在人造奶油、乾酪、乳酪等食品，且添加量限於0.5%以下 (每公斤限量為0.5公克以下)，對於湯圓(澱粉)食品是禁止使用去水醋酸當作防腐劑。黃淑敏營養師進一步解釋，防腐劑的作用是添加在食品後，能夠達到抑制或減緩微生物生長，使食品能在保存期限內不會有腐敗或產生食物中毒的可能性。

南投醫院表示，若民眾大量食用超過標準量的防腐劑，容易造成肝腎負擔，危害身體健康。至於討喜的紅色湯圓，也要注意著色劑是否有合乎添加物的規範。食品著色劑就是食用色素，用於改善食品外觀以提高消費者購買意願。著色劑可分為人工合成色素及天然色素，一般以人工合成色素種類較多，且價格較低，應用較廣；而天然色素種類少，價格較昂貴。目前合法使用的人工紅色色素為紅色6、7號。非法的著色劑例如鹽基性桃紅精，常被非法添加在糖果、蛋糕、紅龜粿、湯圓、肉鬆等食品。鹽基性桃紅精具有致癌性，且會刺激腸胃黏膜，使腸胃受損。

黃淑敏營養師建議民眾在選購冬至應景湯圓的時候，能注意產品包裝說明，盡量購買有完整包裝，且說明內容物的成分及出產日期、保存期限、並有合格的食品製作廠商字號。黃營養師也提醒，普通沒有包餡的小湯圓大約10粒 (30公克)為1份主食。含有15公克醣類，熱量70大卡相當於1/4碗飯的熱量，但是若有包內餡的湯圓，大約1-2粒為1份主食。若是另外再添加糖或是紅豆、花生等配料，則熱量及糖量會更高。湯圓為糯米食物，比較難消化，且升糖指數較高，對於有慢性腸胃功能障礙或是糖尿病患者，建議食用湯圓時，請注意食用量，切勿應了民俗而傷了自身健康。