▲志工芸芳(左)與靦腆的王伯伯(右)在伯伯家中合照。（圖／新竹榮民服務處提供）


【亞太新聞網／新聞中心／新竹報導】

從大陸來臺的單身榮民，新竹縣、市目前尚有80位左右，隨著時間的推移人口也快速凋零，為了照顧這群為國家貢獻良多的退伍老兵，退輔會啟動鄰託機制，讓第一線住家附近的榮欣志工能夠就近即時關懷榮民，自此榮民長輩與志工互相成為彼此生活中的一部分，除了協助環境整理、話家常，更多的是風雨無阻地陪伴。

芸芳就是一位鄰託志工，轉眼間她已服務王伯伯約有七、八年，從當年常到伯伯家中一同唱歌熱鬧，到現在協助清潔因長輩失能而髒汙的環境，芸芳與王伯伯長久相處下的深厚情誼展露無遺，而她付出的心力也比當初榮服處所託付的更多更深。芸芳說，每次經過伯伯家門口時，都忍不住想聽聽他富有朝氣的聲音，確認他安全的同時也像在幫自己加油打氣。

今年的王伯伯即將邁入96歲，健康亮起了紅燈，與幾年前的硬朗形象落差甚鉅，曾經做為一名軍人的高自尊心，讓他在外人面前築起防備，不願讓人看見自己失禁、手部顫抖等不堪的模樣，就連用了好幾年時間才逐漸踏入伯伯生活圈的芸芳，開始也感受到他對自己的不信任，而一度感到失落和沮喪。

目前王伯伯已入住榮民醫院，獲得妥適的照顧後氣色大幅好轉，芸芳跟伯伯有個特別的約定，同是9月份壽星的他們，從好幾年便開始一起過生日，今年度的生日會當然也不例外。而新竹榮民服務處還有許多像芸芳一樣，在第一線為長輩們默默付出的小尖兵，感謝他們在巍巍大樹凋零之時，在一旁日夜守候著。