記者吳鴻良／綜合報導

白內障是人類失明的主因，主要是因為眼睛因年齡退化導致，目前治療的唯一方法只有動手術。但有研究報告指出，經過在狗身上的動物測試，未來只需要眼藥水就可以治癒。

外媒報導，研究團隊發現，只要將天然分子「羊毛脂固醇」滴入罹患白內障的狗眼中就可縮小白內障的範圍，這對白內障患者無疑是項福音。

這項研究被刊登在知名科學期刊「Nature」。

外媒表示，雖然白內障手術比起其他手術既簡單又安全，但是隨著全球人口不斷老化，在未來二十年需要接受手術的人數可能倍增，而且對不少人來說，手術的價格非常高，恐怕難以負擔。

由加州大學聖地牙哥分校及廣州中山大學的研究人員張康博士針對白內障尋找潛在的白內障療法，起因於他曾在兩名病童身上發現同一種的基因突變。

這兩名孩童都來自有先天或遺傳性白內障病史的家庭，張博士與研究人員發現，兩人身上都有一個會影響羊毛脂固醇生成的基因發生突變。研究團隊對細胞進行研究，證實了他們的推測，因為羊毛脂固醇可防止「導致白內障的蛋白質」聚集。

在測試中，他們先對患有白內障的狗進行動物試驗，投以含有羊毛脂固醇的滴眼劑。研究團隊說，在經過6週的治療後，狗狗白內障的大小和密度都有減少的趨勢。

研究團隊說，接下來會準備執行人體試驗，而羊毛脂固醇是在人體內本來就會生成的物質，因此中毒效應應該會在最低程度。