記者吳鴻良/綜合報導

美國的NASA（美國國家航空暨太空總署）宣佈，觀測到一顆地球的「堂哥」。該惑星距離其星系的「恆星」和地球與太陽的距離相近，大小則約為地球的1.6倍。NASA強調，這對發現「第二個地球」來說是非常大的一步。

NASA在23日表示，該行星是由NASA所屬的研究團隊用「開普勒宇宙望遠鏡」進行觀測並分析而發現的結果。

該類地球行星被命名為「開普勒452b」，大約位於距地球1400光年遠的地方，直徑約為地球的1.6倍，表面可能被岩石覆蓋著。「開普勒452b」公轉時間約為385天，和地球公轉週期相近。

該行星所環繞的恆星，誕生約60億年，是顆比太陽還要老15億歲的天體，直徑或表面溫度則和太陽幾乎一樣。行星到恆星的距離雖然比地球到太陽的距離來得近，但依然是處於適當的距離，因此行星表面水份有可能以液體狀態存在著。|

類地球行星在目前雖然已經發現過不少了，但這次的行星和恆星間的關係是和地球最相似的，也就是類似「堂哥」一樣的行星。

NASA強調，這對發現「第二個地球」來說是非常大的一步。